この記事の監修ドクター
自然療法医 ヴェロニカ・スコッツ先生
ブラジルのリオグランデドスル・カトリック大学認定の自然療法専門医。アメリカ、カナダ、ブラジルの3カ国で認定された国際免許を取得しており、専門医として自然由来のサプリメントに関する知識と精密な現代科学のデータを組み合わせて診断や治療を行っています。自身のフィットネスインストラクターとしての16年間の経験を活かし、多くの患者が抱える肉体的な問題だけでなく、精神的な問題も含めて、自然由来のサプリメントを用いた新しい“先見的な予防医学”にも注力しています。
成長ホルモンとは?
成長ホルモンは、脳の下垂体と呼ばれる場所から分泌されるホルモンのひとつです。「成長ホルモン」という名前の通り、私たちの身体に指令を出して、骨や筋肉など各器官の成長を促して身長を伸ばしたり、ダメージを受けてしまった組織を再び正常な状態に戻したりする作用があります。
ところが、この成長ホルモンは加齢によってその分泌が減少してしまうといわれており、減少するとさまざまな不調をもたらすのです。
主なものとしては、集中力の低下、認知機能の低下、疲れやすさ、気持ちの落ち込み、性欲の低下などがあげられます。
また、身体的な面では筋肉量の減少や骨密度の低下、内臓脂肪の蓄積などあらゆる悪影響を与えてしまうことも少なくありません。
これは、加齢によって成長ホルモンの分泌が大きく減少することが原因のひとつだと考えられています。
成長ホルモンの分泌量は思春期にピーク(100%)を迎えますが、成人になると50%以下まで低下し、その後10年ごとに14%程度も減ってしまいます。
70歳になる頃には、多くの人で「思春期の30%以下の分泌量」まで落ち込むのが一般的です。
そのせいで、各器官の不調が気になるようになったり、お肌や髪、バストのハリが減少したりといった美容面での悩みも増加してきます。
成長ホルモンの分泌を促進するサプリは効果ある?
アメリカで行われた研究・調査によると、実際に成長ホルモンを投与することによって80%以上の人に健康増進効果がみられ、60%以上の人には内臓脂肪・体脂肪の減少や運動機能アップをはじめ、美容効果、性的機能の向上が確認されたといいます。
また、成長ホルモンを投与した半数以上の方では認知機能の改善もみられました。
これらの結果を受け、アメリカでは年間2万人以上もの人が成長ホルモンを積極的に摂取しているのが現状です。
成長ホルモンの分泌を活性化するサプリメントでは、「アルギニン」が広く知られています。アルギニンは、天然に存在するアミノ酸の一種で、肉や魚、鶏卵、大豆製品などから摂取することができますが、不足している成長ホルモンを補う場合には1日3000mg以上を摂る必要があり、食品から十分に摂取することは困難です。
アルギニンを補給する際には、その含有量が高いサプリメントを上手に活用するのが良いでしょう。
もちろん、「美容効果を実感したい」「健康増進目的で成長ホルモンの分泌を促したい」「身長を伸ばしたい」という方の場合には、アルギニンだけを摂取していても十分な効果を得ることができません。
身体の組織のもとになる良質なタンパク質や、丈夫な骨を作るためには欠かせないカルシウムをはじめ、ビタミン、ミネラルなどのさまざまな栄養素をバランスよく摂ることが大前提です。
栄養バランスのとれた健康的な食生活を継続していくなかで、「サポート」としてアルギニンのサプリメントを取り入れるようにしましょう。
肌の若返りには成長ホルモンのサプリが効果的?
本来、成長ホルモンは私たちの睡眠中に脳下垂体から分泌される物質です。この成長ホルモンが肝臓に働きかけることによって、「成長因子(IGF-1)」の分泌を促進します。
この成長因子が肌細胞にメッセージ物質を送ることで、コラーゲンやセラミドといった「うるおい成分」の生成を促し、ツヤのある美肌を作るといわれているのです。
また、日中に受けた紫外線ダメージや外部刺激などの修復も、この成長ホルモンの働きによって正常に行われ、美肌をキープしてくれます。
「綺麗な肌を作るには、質の良い睡眠が大事」といわれているのは、成長ホルモンの分泌を妨げないためです。
ところが、加齢によって成長ホルモンの分泌量が減少すると、これらの修復がスムーズに行われなくなり、美容面でも大きな変化が出てきます。
なかでも、お肌のハリやうるおい不足によるシワやたるみ、毛穴の開き、キメの粗さ、シミなどのいわゆる「老化現象」には多大なる影響を与えます。
「たっぷり眠っているのに、肌が日々衰えている気がする」「スキンケアは念入りに行っているのに、肌ツヤが優れない」というのは、睡眠中の成長ホルモン分泌量が減少している証拠でしょう。
年齢を重ねると、成長ホルモンの分泌量は誰でも減っていくものです。
体内で作る量が減っているのであれば、外部から補充してあげる必要があるのです。
実際に、成長ホルモンの分泌を促す成分である「アルギニン」をサプリメントとして摂取した方のなかには、お肌の若返りを実感している人が多くみられます。
「実年齢よりも若く見られたい」「少しでも老化スピードを遅らせたい」と考えている方は、適切な栄養摂取による成長ホルモン分泌促進をおすすめします。
サプリで成長ホルモンを補充すれば髪の悩みが解消?
前述した通り、私たちが睡眠をとっている間には「成長ホルモン」が分泌されます。
この成長ホルモンは、さまざまな器官の修復をする働きがありますが、毛髪や頭皮にも大きな影響を与えているのです。
健やかな髪を保つためには、毛母細胞と呼ばれる部分が元気でなければなりません。毛母細胞は、「髪の毛や頭皮に必要な栄養素を届ける」という重要な役割を果たしている細胞です。
毛母細胞に働きかける成長ホルモンは、私たちが睡眠に入ってからおよそ30分後程度で脳下垂体から分泌を開始します。
そして、睡眠スタートから3時間後をピークとして、丈夫な髪の毛を作るといいます。
そのため、美しいお肌や髪を保つには質の良い睡眠が欠かせません。
最低でも5時間は継続した睡眠をとらないと、成長ホルモンの分泌がしっかりと行われず、枝毛や切れ毛、抜け毛、白髪が増えてしまう原因となるのです。
ときどき、「断続的な仮眠をこまめにとっている」という人がいますが、短い時間の睡眠では成長ホルモンが十分に分泌されないため、美容・健康面ではあまりおすすめできません。
このような睡眠を日常的にとっている方の場合、加齢による肌トラブルや髪の悩みが進行しやすい傾向があります。
また、髪を健やかに保つための成長ホルモンをしっかりと分泌させるには、食事内容にも注意しなければなりません。
成長ホルモンの分泌を促す栄養素としては、アミノ酸の一種である「アルギニン」が注目されています。
主に、たんぱく質を多く含む食品(肉や魚、大豆製品など)に豊富に含まれており、私たちの髪やお肌を修復するためには欠かすことができない栄養素です。
ただし、アルギニンを多く含む肉をたくさん食べようとすると、脂質の摂り過ぎにつながってしまうことも少なくありません。脂質の過剰摂取は、体内の中性脂肪を増加させて、頭皮からの皮脂分泌量を増やしたり、毛穴の詰まりを招いたりして、「抜け毛」の原因になってしまいます。
成長ホルモンの分泌促進が目的でアルギニンを摂取する際には、サプリメントを上手に活用するのがおすすめです。
アルギニン配合のサプリメントは、さまざまな種類が販売されていますが、微量しか含まれていないものは飲んでもあまり意味がありません。
アルギニンサプリメントを選ぶときには、最低でも3000mg以上含有している商品を選択するようにしましょう。
身長を伸ばすサプリは本当に効くのか?
身長を伸ばすサプリメントとして販売されているものには、カルシウムや鉄分、ビタミンDを含む錠剤や成長ホルモンの舌下スプレーなどを見かけます。
実際に、これらのサプリメントには身長を伸ばす効果があるのか疑問に思った方も多いのではないでしょうか。
カルシウムは骨の発育に大きく関わる栄養素として知られていますが、骨を強くする作用はあっても「成長を促進する効果」は期待できないと専門家はいいます。
また、鉄分やビタミンDのサプリは、これらの栄養素が不足して成長障害を起こしている人に関しては、摂取することによって成長は正常化しますが、より多く摂ったからといって成長促進作用を得られるわけではありません。
舌下スプレータイプの成長ホルモンのサプリは、アルギニンというアミノ酸を配合しているものが一般的です。
アルギニンは、摂取によって成長ホルモンの分泌を促すことがわかっています。
また、成長ホルモン自体を配合している商品もあるようですが、成長ホルモンは分子量が大きいたんぱく質であるため、スプレーで口や鼻の粘膜に噴きかけてもほとんど吸収されないといわれています。
成長ホルモンの効果を実感するためには、成長ホルモン治療の注射と同程度に血中濃度を上昇させる必要があります。
しかし、スプレーではどうしても吸収量が不足して、身長を伸ばす作用までは働かないことがほとんどです。
スプレー型だけで成長ホルモンを刺激しようと思うと、年間100~200万円程度の費用がかかるといわれており、あまり現実的ではありません。
成長ホルモンのサプリメントで背を伸ばしたいと考えているのであれば、十分な配合量が確認できるアルギニンサプリメントなどを服用してください。
アルギニンサプリメントは、さまざまなメーカーから販売されていますが、そのほとんどは200~2000mgほどしか含まれていません。
しかし、アルギニンの摂取で成長ホルモンの分泌促進をさせるには最低でも1日3000mg以上は摂る必要があるといわれています。
サプリメントを選ぶ際には、しっかりと成分の配合量を確認してから購入するようにしましょう。
胸を大きくしたい女性は成長ホルモンに注目すべき
「垂れた胸をバストアップさせたい」「胸を大きくしたい」と願う女性は多いでしょう。そんな方にとっても、成長ホルモンは見逃すことができない物質です。
成長期を迎えた女性の乳腺には、バストの発育に欠かせない「ラクトゲン受容体」と呼ばれる器官ができあがります。
このラクトゲン受容体に成長ホルモンが作用し、乳腺が発達しながら胸を大きくふっくらと育てるのです。
胸が小さい人の場合には、成長期の期間内に発育が完了していないケースも少なくありません。
このような女性は、20代や30代になってからラクトゲン受容体が新しく作られることもあり、「成長ホルモン」さえ十分に分泌されていれば、胸が大きくなる可能性も残っているといわれています。
しかし、成長ホルモンは10代をピークとして年々減少していくものです。せっかくラクトゲン受容体が成熟しても、成長ホルモンが足りていなければ胸は成長してくれません。
そこで、積極的に摂取して欲しいのが「アミノ酸」です。
特に、アルギニンやシトルリンといった成分には成長ホルモンの分泌を促進する作用があるため、おすすめです。
また、これらのアミノ酸には体内の血流を良くする効果があり、バストが発育するために必要な栄養素や酸素がスムーズに運ばれやすくなります。
成長ホルモンをサプリで摂取するその他のメリットは?
成長ホルモンの分泌を促進するサプリメントを摂取すると、前述したような「肌の若返り」「髪の悩みの改善」「身長を伸ばす効果」「胸を大きくする効果」などが期待できるといわれています。
その他には、骨密度の上昇、内臓脂肪の減少、筋力アップ、糖尿病予防、心臓疾患のリスク低下、認知症予防などにも効果的です。
また、成長ホルモンの分泌を促すアミノ酸である「アルギニン」や「シトルリン」は、体内に一酸化窒素を作り出します。
その結果、血管拡張や血流改善、血管の若返りなどが行われ、高血圧や動脈硬化、脳梗塞といった疾患リスクを低下させることもわかっています。
さらに、アルギニンは男性機能の向上にも大きく貢献することが知られています。
勃起不全(ED)は、軽度のものを含めると世界の約半数以上の男性が悩んでいるといわれており、決して珍しいものではありません。
EDの原因にはさまざまな説がありますが、体内の一酸化窒素の生成量が減少することが大きく関わっていると考える専門家も多く存在します。
前述した通り、成長ホルモンの分泌を促すアルギニンやシトルリンは、一酸化窒素を作り出して血管を拡張し、血液の流れを改善する作用があるため、EDにも効果的です。
実際に、アルギニンが含まれたサプリメントを3か月間継続して飲み続けた勃起不全患者40人のうち、37人が正常な勃起を維持できるようになったという報告もあがっています。
このように、アルギニンやシトルリンは女性だけでなく、男性にも嬉しい効果が期待できる「成長ホルモンサプリメント」といえるでしょう。
おすすめのサプリメント
成長ホルモンの分泌を促進するためには、アミノ酸の一種である「アルギニン」を十分に摂取する必要があります。
しかし、食品からアルギニンを摂ろうと思うと、たくさんの肉や魚を食べなくてはならないため、「継続しにくい」と感じる方も多いでしょう。
そんな方におすすめしたいのが、ドクターズチョイスの「L-アルギニン5000プラス」と「アルギニン5000シトルリン2000プラス」です。
ドクターズチョイス L-アルギニン 5000プラス
「L-アルギニン5000プラス」は、アルギニン研究の第一人者でノーベル生理学・医学賞を受賞したイグナロ博士が推奨する成分を元に作られました。
イグナロ博士によると、アルギニンの十分な効果を得るためには1日あたり3000mg以上を摂取する必要があるといいます。
一般的な成長ホルモンサプリやアルギニンサプリの場合、200~2000mg程度しか含有されていない商品が多く、せっかく続けてもその効果はゼロに近いものになってしまうのです。
L-アルギニン5000プラスなら、なんと5000mgものアルギニンを効率よく摂取することが可能です。コップ1杯の水に溶かして飲むだけなので、学校や仕事が忙しい人でも毎日手軽に成長ホルモンの分泌を促すことができます。
ドクターズチョイス アルギニン5000シトルリン2000プラス
また、より高い効果を得たい方には、ドクターズチョイスの「アルギニン5000シトルリン2000プラス」をおすすめします。
成長ホルモンの分泌促進作用と血管拡張効果がさらにパワーアップした新シリーズで、多くの方から「これはすごい」との声が寄せられているサプリメントです。
アルギニンの配合量は5000mgのままに、相乗効果が期待できるシトルリンを2000mgもプラスしています。もちろん、パウダータイプなので吸収率も抜群です。
まとめ
成長ホルモンは、加齢とともに分泌量が年々減少していきます。そのせいで、肌の老化やバストの垂れ、抜け毛や白髪といった髪の悩みを引き起こし、多くの方を悩ませているのが現実です。
しかし、成長ホルモンの分泌を促進するアミノ酸の一種「アルギニン」や「シトルリン」を十分に摂取すると、何歳になってもさまざまな身体の変化を実感できるはずです。
ぜひ、あなたも質の良いサプリメントを選び、成長ホルモンのパワーを感じてみてはいかがでしょうか。